Большая красивая подделка.
В Лас Вегасе можно все – пить, употреблять наркотики, водить в пьяном виде, ехать на красный свет, найти проститутку просто выйдя из своего номера( фотографии и адреса красавиц мексиканцы раздают прямо на улице), а если хочется более серьезных отношений – можно выйти замуж или жениться на первом встречном в ближайшей часовне. Главное чтобы тебе был 21 год.
Мне исполнялось 22, причем исполнялось по иронии судьбы в Вегасе. Утро дня рождения начиналось безрадостно - молодой человек не подарил цветы и оправдывался как мог:
«Ну не продаются здесь цветы, я даже в часовню их заходил. Все кварталы обошел, мне даже наркотики предлагали, а цветов не знают, где можно купить, все только смеются надо мной». В конце концов после моих рыданий цветы были найдены на соседней от казино клумбе, и настроение потихоньку налаживалось.
Внизу меня ждало много сюрпризов. Уставшая после перелета, я не успела рассмотреть наше окружение – но сейчас удивляло все. Например, то как бабули в инвалидных колясках играли за автоматами. На протяжении нескольких часов они четко выполняли одни и те же манипуляции: нажимали на кнопку удачи, затягивались сигаретой, затем кислородной маской и запивали все это коктейлем, заботливо принесенным официанткой.
Кстати к нашему удивлению коктейли в казино подавались бесплатно. Нужно было просто играть за любым автоматом и давать чаевые. Мы начали с машин с центовыми ставками, да и чаевые оставляли небольшие, радуясь про себя тому, как здорово можно экономить в Вегасе. Уже через час и после очередного коктейля мы и сами не заметили, как перешли на долларовые автоматы и расщедрились на чаевые. Карманы неуклонно пустели, и мы решили прогуляться по городу. Но эту прогулку сложно было назвать выходом на свежий воздух – пустыня давала о себе знать - температура не опускалась ниже 30 градусов, приятные ощущения добавляли бесчисленные курильщики и автомобилисты. Самое интересное, что на улицах мы встречали огромное количество семей не просто с маленькими детьми, а младенцами. Видимо, заботливые мамаши проделывали это для того, чтобы, когда отроку исполнится 21 год, с гордостью сообщить: «Знаешь, сынок, а ты ведь уже был в Вегасе».
Основные достопримечательности, т.е. казино, казино и исключительно казино, к нашему уидивлению, все выстроились на одной главной улице - Strip. Поэтому если на курортах постояльцы обычно просят номер с видом на море, здесь заезжающие просто требуют окна на Strip. В принципе улицу эту можно пройти пешком, но поскольку народ гуляет в подвыпившем состоянии и добираться до своего номера под конец просто не хватает сил, есть два отличных вида транспорта – монорельс (надземный поезд перемещающийся от одного казино до другого) и такси, пожалуй, самое дорогое в Америке. Многие эмигранты рассказывают истории про своих родственников, которые вмиг разбогатели в Лас Вегасе, устроившись работать обычными таксистами. Что уж говорить, здесь и мальчики – работающие на парковке и просто отгоняющие машины на стоянках – зарабатывают больше 2 тысяч долларов в месяц.
Мы перемещались на монорельсе и во время одной из таких поездок познакомились с замечательной американской семьей. Эллис, загорелая престарелая дама лет 60 в пирсинге и тату, представила нам своего внука Джона – на вид лет 30 и бойфренда Билла на вид лет 70. Знаете, она так и сказала «бойфренд», и в моем воображении тут же возникли наши бабушки, сидящие на лавочке перед подъездом и обсуждающие своих парней. Интересно как бы это звучало в России: «А мой парень не любит, когда я смотрю дом-2 или мы с парнем больше не ходим на этот рынок». .Я не стала говорить об этом Эллис, но сделала комплимент ее очаровательным татуировкам и распрощалась на следующей остановке.
Из достопримечательностей самым запоминающимся для меня стало казино Venice– огромный дворец, войдя в который вдруг оказываешься на улочках Венеции с сумеречным небом, каналами, гондолами, изящными балкончиками и конечно влюбленными парами. Дизайнерам удалось воссоздать небо с такой точностью, что ни разу и не вспомнишь о том, что находишься внутри здания. Чуть подальше находится казино Belagio с великолепными поющими фонтанами, лучшими хореографическими постановками и даже собственной картинной галереей. Фонтаны включаются каждые пол часа, а вокруг собираются толпы туристов, попивающие огромные коктейли в форме Эйфелевой башни. Чуть поодаль возвышается сама башня – вернее ее уменьшенная копия. Здесь же статуя свободы, эмпайр стейт билдинг, американские горки. А если пройти чуть дальше – огромная пирамида, тоже казино.
Все это и многое другое не переставало удивлять на протяжении всего вечера, потом просто забавляло, но к утру, когда коктейль на дней эйфелевой башни стал заканчиваться и мы решили выпить кофе в одном из заведений, все как-то приобрело другой оттенок. Нет, Вегас конечно не спал – прямо перед нами молодая пара выигрывала все большие и большие суммы за рулеткой, сумасшедшая бабуля пососедству от нашего столика упорно делала ставки на два автомата одновременно, на другом столике плачущая жена пыталась оторвать мужа от видео покера. Каждый был занят своим делом, а я все смотрела на пустую стеклянную комнату над нами.
-Что это? – спросила я охранника.
- О, вы что еще не видели? Это загон для львов. Днем они ходят прямо над вами, пока вы поедает ланч.
- А где же они сейчас?
- Спят, рабочие часы до 21.00
- Хм, даже у львов в этом городе появляются рабочие часы.
По дороге домой я заметила парня, который продавал воду в переносном холодильнике за 3 доллара – когда в соседнем магазине она стоит 5 долларов за упаковку. Зайдя в комнату, я выглянула на балкон: город переливался миллионом неоновых огней, а прямо под нашими окнами начинал извергаться вулкан – игрушка очередного казино. Он был очень красивый, но совсем нестрашный и ненастоящий.
Казалось, что все хотят нас обмануть. Когда-то, гуляя по Питеру я подумала о том, что я гуляю не по городу, а по декорациям: все здания казались слишком идеальными и безжизненными, а улицы слишком ровными и нереалистичными. Но теперь я точно знала, где вместо города кроется одна большая подделка.
Даже замуж не хотелось ( хотя я обычно всегда тайно об этом мечтаю). Ведь выйдя замуж в Лас Вегасе, вполне возможно, что наутро вы проснетесь без мужа, без денег и без настоящего неба над головой.